일제 강점기의 백백교 살인사건부터 화성연쇄살인사건까지 12가지 범죄사건들의 이면에 숨은 진실을 추리해본 것이다. 저자 이수광은 추리작가의 상상력과 역사 저술가의 눈으로 우리 현대사에서 비사(秘史)로 남은 사건들의 진실을 밝히면서 우리 사회의 문제점을 밝히고 있다.